Israel ha despejado terrenos en el sur de Gaza para la construcción de un campamento para palestinos, posiblemente equipado con tecnología de vigilancia y reconocimiento facial en su entrada, informó el Brigadier General retirado Amir Avivi a Reuters en una entrevista.
Avivi es el fundador del influyente Foro de Defensa y Seguridad de Israel, un grupo que representa a miles de reservistas militares israelíes.
No habla en nombre de las FDI, que se negaron a hacer comentarios. La Oficina del Primer Ministro no proporcionó de inmediato ningún comentario sobre planes para construir un campamento en Rafah.
Según Avivi, el campamento se construiría en una zona de Rafah despejada de túneles construidos por Hamas, con la entrada y salida controlada por personal israelí, y se utilizaría para albergar a palestinos que deseen salir de Gaza y cruzar a Egipto, así como aquellos que deseen quedarse.
Sus comentarios llegan en un momento en el que Israel se prepara para una "reapertura limitada" del cruce fronterizo de Rafah, un requisito clave bajo el plan del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para poner fin a la Guerra entre Israel y Hamas.
Fuentes dijeron a Reuters este mes que Israel quiere asegurarse de que más palestinos salgan de Gaza de los que se les permite ingresar. Funcionarios israelíes han hablado en el pasado sobre alentar a los gazatíes a emigrar, aunque niegan tener la intención de trasladar a la población por la fuerza, un tema muy sensible para los palestinos.
"No hay casi gazatíes en Rafah", dijo Avivi. El área cayó bajo completo control militar israelí tras un alto el fuego entre Israel y Hamas en octubre, y la mayoría de los palestinos huyeron a áreas controladas por Hamas.
"Es necesario construir infraestructura en Rafah que pueda albergarlos, y luego ellos podrían elegir si quieren irse o no", dijo Avivi. Añadió que la estructura probablemente sería "un gran campamento organizado" capaz de albergar a cientos de miles de personas y de realizar controles de identificación, incluido reconocimiento facial.
El Jerusalem Post informó en julio que el ministro de Defensa Israel Katz reveló el plan de su ministerio para construir una nueva área humanitaria en Rafah que albergaría al menos a 600,000 palestinos y que estaría totalmente libre de Hamas.
Además, la implicación era que se proporcionaría suficiente comida y refugio al área para vivir con menos preocupación diaria sobre los altibajos de estos problemas durante la guerra actual.
En un sentido más amplio, Katz dijo en ese momento que el propósito de esta área sería eliminar permanentemente a grandes grupos de civiles palestinos, y posiblemente aún mayores en el futuro, del control e influencia de Hamas.
Los funcionarios no han hablado públicamente sobre tales planes desde entonces.
Ismail Al-Thawabta, jefe de la oficina de medios del gobierno de Gaza dirigido por Hamas, le dijo a Reuters en un comunicado que la idea equivalía a un "desplazamiento forzado".
Fase II del plan de Gaza de Trump
El plan del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para Gaza, ahora en su segunda fase, contempla que la reconstrucción de la Franja comience en Rafah y que Hamas deje las armas a cambio de más retiradas de las FDI del territorio.
Avivi dijo que las FDI están preparándose para una nueva ofensiva contra Hamas si la organización terrorista se niega a abandonar sus armas.
El campamento en Gaza podría ser utilizado para albergar a palestinos que huyen de un renovado asalto israelí, dijo Avivi.
"Los planes están listos. El ejército está listo para recibir la orden del gobierno, del gabinete, para renovar sus maniobras en Gaza", dijo Avivi.
El Ministro de Agricultura y Seguridad Alimentaria, Avi Dichter (Likud), dijo que las disputas sobre el desarme de Hamas podrían llevar a Israel de vuelta a la guerra en Gaza.
"Tenemos que prepararnos para la guerra en Gaza", dijo Dichter a Reuters, agregando que el problema del desarme "tendrá que ser resuelto por las tropas israelíes, de la manera difícil".
Desarmar a Hamas se hará 'de la manera fácil o de la manera difícil'
Hamas ha rechazado públicamente en múltiples ocasiones entregar sus armas. Dos funcionarios de Hamas dijeron a Reuters esta semana que ni Washington ni los mediadores habían presentado al grupo ninguna propuesta detallada o concreta de desarme.
Según un documento compartido por la Casa Blanca la semana pasada, la administración de Trump quiere ver las armas pesadas desactivadas de inmediato, con "armas personales registradas y desactivadas por sector" a medida que la policía bajo una administración tecnocrática interina en Gaza "sea capaz de garantizar la seguridad personal".
Trump ha advertido repetidamente a Hamas que tendrá "un infierno que pagar" si no entrega sus armas.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo a los reporteros el lunes que el desarme podría venir acompañado de algún tipo de amnistía para los miembros de Hamas.
El primer ministro Benjamin Netanyahu respondió durante una conferencia de prensa el martes, declarando su intención de "desmantelar y desarmar a Hamas, y desarmar Gaza".
Citó a Trump, diciendo que ambos estaban de acuerdo en que solo hay dos opciones cuando se trata de la misión de desarmar Gaza: "se hará de la manera fácil o de la difícil".
"Escucho a personas decir que reconstruiremos Gaza antes de que se desmilitarice. Eso no sucederá", dijo Netanyahu, discutiendo el futuro de la población palestina en Gaza.
"También escucho que traeremos soldados turcos y qataríes a Gaza. Eso no sucederá. Escucho que permitiré el establecimiento de un estado palestino en Gaza. Eso no ha sucedido y no sucederá".
Yonah Jeremy Bob contribuyó a este informe.