Estados Unidos e Irán abandonaron Islamabad el domingo sin un acuerdo. Tras más de 20 horas de conversaciones, ambas partes se retiraron, culpando a la otra. Washington dijo que Teherán se negó a hacer un compromiso aplicable para abandonar su programa nuclear, y Teherán dijo que las demandas estadounidenses eran excesivas y que las negociaciones se habían llevado a cabo de mala fe.
Pakistán, que fue anfitrión de las conversaciones, hizo un llamado a ambas partes para que respeten la frágil tregua de dos semanas.
El problema con Estados Unidos sentándose a negociar con Irán después de más de un mes bombardeando el país es de imagen. El fantasma del acuerdo nuclear de 2015 planea sobre cada conversación. El Plan de Acción Integral Conjunto bajo la administración de Obama dio a Irán alivio de sanciones sin cambiar cómo el régimen realmente se comportaba.
Como es habitual, se compró tiempo, dinero y un grado de legitimidad internacional que la República Islámica utilizó para afianzarse en casa y extender su alcance en el extranjero. Pocos observadores esta vez están interesados en una repetición. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, le ha dicho repetidamente al pueblo iraní que Estados Unidos no los abandonará, pero acordar un alto el fuego, sentarse a dialogar y, en esencia, permitir que el régimen sobreviva intacto, incluso dañado, haría exactamente eso.
El vicepresidente JD Vance, quien lideró la delegación estadounidense, fue franco después del fracaso. La falta de un acuerdo, dijo, era "malas noticias para Irán mucho más que para Estados Unidos". El programa nuclear de Irán seguía siendo la línea roja central de Washington. Teherán, por su parte, dijo que décadas de conflicto no podían resolverse en una sola sesión y que las conversaciones nunca tuvieron realmente una oportunidad.
El Estrecho de Ormuz sigue siendo un dolor de cabeza para los estadounidenses y un problema aparentemente insuperable para Trump, a pesar de las amenazas. Irán quiere controlar la vía fluvial, tarifas de tránsito y un alto el fuego que se extienda hasta Líbano. Estados Unidos quiere garantizar la libertad de navegación y que la infraestructura nuclear de Irán sea desmantelada de forma irreversible. Un puñado de petroleros ha pasado ahora, mientras que cientos más esperan en el Golfo.
Trump ha dicho que un acuerdo puede no ser necesario. Les dijo a los periodistas durante el fin de semana que para él "no hace ninguna diferencia" si se materializa un acuerdo y que EE. UU. ya ha hecho lo que vino a hacer. Esa es una posición cómoda de mantener en Washington, pero que se ve un poco diferente en la región.
Netanyahu: La campaña de Israel en Irán 'no ha terminado'
En Israel, el primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó el sábado que la campaña contra Irán no ha terminado. Describió a Irán como debilitado y fracturado internamente pero aún peligroso, y afirmó rotundamente que sin intervenciones militares israelíes, Irán ya tendría la bomba.
Nadie quiere que la guerra continúe. Los israelíes han pasado semanas bajo bombardeos. Los iraníes han estado viviendo bajo algo similar a un asedio interno, con más de 40 días de apagón de internet, puntos de control y un aparato de seguridad vigilando signos de disensión.
Pero la República Islámica tiene el hábito bien establecido de aprovechar pausas en la presión externa para volverse hacia adentro y acelerar la represión. Ya se ven las señales. La semana pasada, el poder judicial pidió ejecuciones más rápidas, y figuras del IRGC dijeron a la juventud del país que "ha terminado la era de la misericordia". Cuando los bombardeos cesan, la amenaza externa se desvanece y la interna regresa.
Las figuras de la oposición iraní no están celebrando el alto el fuego. Advierten que es una pausa, no una resolución, y que cualquier alivio prematuro de la presión dejará a los iraníes enfrentando las consecuencias solos, como han hecho antes.
La República Islámica nunca ha sido una que ajuste su comportamiento bajo presión diplomática. Es un sistema revolucionario construido en torno a la confrontación permanente con Occidente, como lo muestran décadas de sanciones, y la represión de su propio pueblo. Eso no cambia porque las conversaciones fracasaron en Islamabad o porque un alto el fuego temporal se mantenga por otra semana.
Detener las bombas es un paso, pero mientras el régimen mismo permanezca en el poder, no habrá cambio respecto a Irán, con o sin un acuerdo. Las próximas semanas mostrarán si alguna de las partes ha comprendido eso. Pero por el momento, ahora que Israel y Estados Unidos están tomando una pausa, el pueblo iraní mismo está volviendo al frente de lidiar con este régimen, y no tienen ilusiones sobre lo que la República Islámica puede hacer.