Bélgica, Austria y Suiza están investigando penalmente a los Mohalim. Bélgica ha llegado incluso a acusar al menos a dos de los seis individuos. Nada de esto es bueno para la práctica del brit milá o para la libertad religiosa. Muchos líderes judíos han levantado la alarma, citando el recuerdo de la Alemania nazi. Pero la verdadera pregunta es, ¿por qué está sucediendo esto ahora y qué se puede hacer al respecto?
Según Jonathan Lieberman en su reciente artículo titulado "La amenaza para el futuro del brit milá", la Metzitzah B'peh directa (succión oral) es la culpable. La práctica es una innovación terapéutica talmúdica de extraer sangre, destinada a salvar al bebé de un "peligro mortal". Aunque no es la esencia del mandato, la tradición está tan arraigada que aquellos que la evitan están prohibidos desde un punto de vista halájico de ser practicantes.
Durante el siglo XIX, quedó claro que el metzitzah estaba relacionado con la transmisión de enfermedades. Se derivaron varias alternativas para evitar el contacto directo y a la vez preservar la tradición. El Hatam Sofer sugirió usar una esponja, mientras que Rav Samson Rephael Hirsch respaldó el uso de una pipeta de vidrio. Esta última se convirtió en la alternativa segura estándar.
Las recientes acusaciones en Europa fueron instigadas por una figura controversial llamada Moshe Aryeh Friedman. Alertó a los Ministerios de Salud en los tres países que los Mohalim estaban practicando Metzitzah B'peh directo, poniendo así, según sus palabras, en peligro la vida de los recién nacidos. No está claro si las autoridades pertinentes reaccionaron únicamente por preocupaciones de seguridad o si había otras motivaciones en juego.
Lieberman afirma que la comunidad judía necesita detener la costumbre de Metzitzah B'peh directo no solo por los peligros para los recién nacidos, sino porque pone en peligro la práctica en todo el mundo.
Aunque ambas cosas son ciertas y también preferiría que el Metzitzah B'peh directo quedara en el pasado, su solución no es suficiente.
Si cada Mohel comenzara de inmediato a usar un tubo estéril, las cosas serían realmente más seguras para aquellos que se someten al rito, pero esto no detendría las inminentes prohibiciones europeas.
La metzitzah es visceralmente desagradable incluso con un tubo. Dado que ahora sabemos que no tiene beneficios médicos, es difícil justificarlo. Solo preservamos la práctica por tradición. Es inquietante incluso para los defensores más fervientes del brit milah, y aún más para los no judíos.
Seríamos tontos si creyéramos que podríamos ganar la batalla de relaciones públicas de esta manera. Si continuamos con la succión oral, directa o indirecta, daña nuestra credibilidad porque hace que el brit milah parezca inseguro.
Estas investigaciones en toda Europa nos han dejado con opciones limitadas. En un mundo ideal, para preservar la costumbre y salvar la cara, deberíamos cambiar al método de Hatam Sofer. El uso de una esponja es seguro y evita la apariencia desagradable que acompaña a la metzitzah.
Sin embargo, esto presenta problemas a nivel interno. La posición de Hatam Sofer nunca fue aceptada por la comunidad judía. Su aliado más cercano fue el difunto Rav Ovadia Yosef, quien solo permitió el uso de gasa en casos específicos.
No hay una figura rabínica viva hoy en día con suficiente influencia para convencer al mundo ultraortodoxo de cambiar su comportamiento en masa. Incluso si esto fuera posible, sería fantasioso asumir que esto revertiría mágicamente los procedimientos legales en toda Europa.
El método nórdico podría ser la mejor solución
La mejor solución es instituir una versión del método nórdico. Este es un punto intermedio entre permitir solo a profesionales médicos realizar el procedimiento y permitir que los Mohalim no autorizados lo hagan.
Este método requiere capacitación profesional para los practicantes rituales y la presencia de un profesional médico durante el evento. Este modelo ya existe en países como Suecia y sirve como un puente para que los Mohalim continúen su trabajo de la manera más segura posible y sin hacer concesiones rituales.
En muchos aspectos, parece que Europa está perdida, en camino hacia el desastre. El choque entre la modernidad y la tradición parecía inevitable. Las prohibiciones sobre el sacrificio kosher sentaron las bases para el presente problema con el brit milah.
Nuestra única esperanza es luchar dentro del sistema y rescatar lo que podamos. Debemos encontrar soluciones legales que infundan confianza en la ejecución segura de nuestro ritual. Pero la respuesta no puede ser recortar partes de nuestra tradición con la esperanza de apaciguar a las masas. Debemos mantenernos firmes y ganar nuestras batallas desde un lugar de fuerza, porque cuanto más intentamos apaciguar, más de nosotros mismos perdemos.
Yo, al igual que Jonathan Lieberman, he pasado mi carrera abogando por un cambio en la práctica de la Metzitzah. Estoy de acuerdo en que el tubo es la mejor solución, que podría ser adoptada por las comunidades jaredíes. Pero este cambio debe venir desde dentro, no por miedo a prohibiciones rituales.
Acomodar a aquellos cuyas intenciones son probablemente en contra del brit milá, y aun del judaísmo en su conjunto, solo terminará debilitando la religión misma. Debemos ser proactivos, asegurando las protecciones adecuadas para nuestro ritual antes de que los gobiernos europeos prohíban por completo la práctica.
El escritor es un rabino, oficiante de bodas y moel que realiza britot (circuncisiones rituales) y conversiones en Israel y en todo el mundo. Con base en Efrat, Israel, es el fundador de Magen HaBrit, una organización que protege la práctica del brit milá y los niños que la realizan.