El líder supremo de Irán ha reconocido abiertamente lo que la República Islámica ha estado tratando de ocultar al mundo durante semanas.
En declaraciones difundidas por los medios estatales iraníes el sábado, el Ayatolá Ali Khamenei admitió que "varias miles de muertes" habían ocurrido durante la última ola de protestas nacionales en Irán, mientras culpaba a Estados Unidos e Israel por la matanza.
Los manifestantes, declaró, eran "criminales", "mercenarios" y mohareb (enemigos de Dios) - un cargo que conlleva la pena de muerte según la ley iraní.
Durante más de cuatro décadas, la República Islámica ha confiado en una fórmula familiar para sobrevivir. Comienza con la represión en casa, luego culpa a la intervención extranjera y espera a que el mundo dude.
Cuando los iraníes protestan por corrupción o inflación, la respuesta del régimen es la fuerza letal. Y cuando aumenta el número de muertos, Teherán desvía la responsabilidad hacia afuera, confiado en que la indignación internacional no llegará a actos consecuentes. Esta es una forma en que el régimen ha mantenido firmemente el poder.
La actual agitación representa el desafío más serio al régimen desde las protestas de Mahsa Amini en 2022, y posiblemente desde la creación de la República Islámica en 1979.
Organizaciones de derechos humanos estiman que más de 16,000 personas han sido asesinadas y decenas de miles arrestadas - la tasa oficial de muerte actual es de 5,000. El acceso a internet ha sido repetidamente cortado para evitar la coordinación entre los manifestantes y para ocultar la magnitud de la represión.
Funcionarios iraníes han advertido públicamente que los detenidos enfrentarán "castigos severos". Sin embargo, la respuesta internacional a la represión ha seguido un patrón familiar y francamente insuficiente. Las expresiones de preocupación y las condenas cuidadosamente redactadas son seguidas por poca acción.
Ninguna embajada iraní ha sido cerrada. Tampoco se ha llamado a ningún embajador de vuelta. Las relaciones diplomáticas continúan en gran medida intactas, incluso cuando el régimen amenaza abiertamente con ejecuciones en masa. Teherán sigue sentado en foros internacionales, sus representantes tratados como socios normales en la conversación, mientras que los manifestantes son etiquetados como terroristas en casa.
Por su parte, las Naciones Unidas han ofrecido declaraciones y gestos procesales, pero ninguna acción decisiva. No ha habido resoluciones vinculantes, ningún mecanismo investigativo significativo, y ninguna respuesta internacional coordinada que señale un costo real. Es algo de lo que el régimen debe estar prosperando.
En las últimas semanas, los manifestantes iraníes han apelado directamente a potencias extranjeras, especialmente a Estados Unidos e Israel. Se han visto carteles escritos a mano dirigidos al presidente estadounidense Donald Trump y al primer ministro Benjamin Netanyahu en las manifestaciones. Se han difundido videos en línea pidiendo ayuda.
Se ha informado que se han cambiado nombres de calles en honor a líderes extranjeros vistos como posibles protectores. Los dos líderes han sido específicamente señalados porque han expresado el mayor apoyo a los iraníes, e incluso Trump advirtió explícitamente que matar a manifestantes tendría consecuencias.
Las expectativas se han elevado entre las personas en Irán que arriesgan sus vidas, mientras que el régimen aprende una vez más que las amenazas se desvanecen más rápido que la represión.
El régimen ha respondido a las amenazas de Trump, añadiendo que cualquier incursión israelí para ayudar a los manifestantes será respondida con fuerza. Parece que un régimen moribundo en sus últimas convulsiones de muerte es considerado más peligroso de lo que ha sido en el pasado.
Mientras tanto, el tiempo está del lado del régimen por el momento. El tiempo permite a las fuerzas de seguridad reagruparse, las cárceles llenarse y al régimen continuar propagando el miedo para reafirmarse. Cada pausa del mundo exterior extiende la línea de vida de la República Islámica.
Echar la culpa a la interferencia extranjera sirve a otro propósito. Enmarca la realidad de lo que está ocurriendo en el terreno: legítimas quejas frente a la economía del país y la represión, como "guerra extranjera". Esto no es una afirmación legítima, pero le da al régimen la excusa que necesita para la violencia masiva.
¿Por qué el mundo permite que Khamenei se salga con la suya?
Khamenei mismo lleva la responsabilidad de esta matanza. En rondas anteriores de manifestaciones, no ha tenido reparos en dirigir a las fuerzas de seguridad a derramar sangre para mantener a los ayatolás en el poder. La verdadera pregunta es por qué el mundo aún le permite salirse con la suya.
El líder supremo puede reconocer miles de muertes, amenazar con más, y aún así esperar retraso, división e indecisión del extranjero.
Jamenei no está sobreviviendo porque se encuentre en una posición única y fuerte como líder. Más bien, está sobreviviendo porque aprovecha la oportunidad para reprimir cualquier disidencia, firme en la creencia de que los forasteros no lo responsabilizarán por sus crímenes.
Después de tres décadas y media en el poder, él sabe cómo jugar el juego. Pero esta vez, las reglas deberían ser diferentes, y su apuesta no debería permitirse dar frutos.