El "libro de la naturaleza", escribió Galileo en 1623, "está escrito en el lenguaje de las matemáticas".
En pocas palabras, para entender el universo, entender la naturaleza, hay que entender las matemáticas.
Resulta que lo mismo es cierto para la política israelí. O al menos para la política israelí en las últimas semanas.
El martes, Channel 14 publicó una grabación de Yair Golan, líder del Partido Demócratas, diciendo que no descarta formar una coalición con los partidos haredi.
"La gente me pregunta, ¿descalificas a los haredim? No descarto a los haredim, absolutamente no", se le escuchó decir en la cinta sin fecha. "Si la posibilidad de formar un gobierno depende de que un partido haredi se una, votaré a favor, siempre y cuando el Likud, [el líder sionista religioso Bezalel] Smotrich y [el líder de Otzma Yehudit Itamar] Ben-Gvir no estén allí", dijo.
Golan también acusó a aquellos que promueven la rápida conscripción masiva de jaredíes de populismo.
"Necesitamos trabajar de manera inteligente, principalmente con presión indirecta, no presión directa. Quiero decir aquí que toda la Ley de Conscripción de la que la gente está hablando está contaminada por el populismo".
La liberación de la cinta, de un político que, como observó un comentarista esta semana, tiende a hablar más rápido de lo que piensa, se produjo poco después de informes de que el jefe del Partido ¡Yashar!, Gadi Eisenkot, se había reunido con el presidente de United Torah Judaism, Moshe Gafni.
Este es el mismo Gafni que se opone vehementemente a los esfuerzos para conscribir a jaredíes en el ejército; cuyo partido esta semana avanzó una legislación diseñada para eludir sanciones contra los desertores del servicio militar, preservando las subvenciones de cuidado infantil; y quien instó a los representantes de su partido en autoridades locales a no cooperar con la policía en el arresto de evasores de la conscripción.
¿Por qué se reunió Eisenkot con él? Porque todo se trata de matemáticas.
La aritmética de la oposición no cuadra
Israel se encuentra ahora efectivamente en modo de elección; todo lo que falta es la disolución formal de la Knesset. Se espera que la primera lectura de un proyecto de ley para disolver la Knesset sea el lunes. Pero incluso si el proyecto de ley no se aprueba, incluso si las elecciones no se adelantan al 1 o 15 de septiembre, las dos fechas más mencionadas, los israelíes aún tendrán que ir a las urnas antes del 27 de octubre. La temporada de elecciones está aquí.
Y las encuestas muestran que, al menos por ahora, las cuentas para la oposición que busca reemplazar al primer ministro Benjamin Netanyahu simplemente no cuadran.
Sin los partidos árabes, con los que tanto Avigdor Liberman de Yisrael Beytenu como la nueva alianza de Naftali Bennett con Yair Lapid han dicho que no se sentarán, el bloque de oposición actual no alcanza el número mágico de 61 escaños necesarios para formar un gobierno.
Tanto las encuestas de Canal 11 como Canal 12 publicadas el 20 de mayo dieron a la coalición 53 escaños y a la oposición 57. Una encuesta de Maariv el viernes le dio a la oposición 59 escaños. Luego, el lunes, una encuesta de Canal 13 mostró a la coalición liderando a la oposición 56-54. En todas esas encuestas, los partidos árabes ganaron 10 escaños.
Un desarrollo notable en tres de las cuatro encuestas fue que el Partido Sionista Religioso cruzó el umbral electoral del 3,25% y ganó cuatro escaños.
Esa aritmética explica tanto los comentarios de Golan como el acercamiento de Eisenkot a los haredim. Sin los partidos haredim, y sin depender de los partidos árabes, algo altamente improbable en Israel después del 7 de octubre, actualmente no hay camino para reemplazar a Netanyahu.
Al menos no dentro de la actual constelación política. Pero ¿qué pasa si un nuevo cuerpo celeste aparece repentinamente en el firmamento político? ¿Y si surge un "Likud B", formado por figuras como Gilad Erdan, Yuli Edelstein y Moshe Kahlon, descontentos Likudniks hartos de Netanyahu y frustrados por lo que consideran la capitulación del partido ante los haredim y el fracaso en perseguir agresivamente la conscripción universal?
Y ¿qué pasa si emerge otra facción, tal vez reuniendo al popular exmiembro de Blue and White, Chili Tropper, y a Yoaz Hendel del Partido de Reservistas?
Hasta ahora no ha habido muchas encuestas públicas sobre la viabilidad de tales partidos. Pero no es difícil imaginar que uno, o ambos, apenas crucen el umbral electoral, llevando así al bloque de oposición actual, incluso sin los partidos árabes, más allá del número mágico.
No hay garantía de que suceda. Pero podría ser.
Por eso, el desarrollo político más importante que hay que observar en este momento no son fusiones dentro de los bloques existentes, sino si surgen partidos completamente nuevos una vez que se establezca oficialmente una fecha de elección. Eso podría ser potencialmente mucho más significativo que la reciente fusión Bennett-Lapid, porque mientras esa alianza simplemente reorganizó escaños dentro del bloque anti-Netanyahu, un nuevo partido podría mover escaños de un bloque a otro.
Esa realidad también explica la reacción furiosa dentro de la oposición tanto a los comentarios de Golan como al acercamiento de Eisenkot a los haredim.
Golan, empleando un viejo truco, acusó al Canal 14 de sacar sus comentarios de contexto. En un video publicado en X, dijo: "No nos sentaremos con haredim; eso es una promesa... [ellos] se han descalificado a sí mismos, punto. No se puede fomentar la evasión del servicio militar durante tiempos de guerra. No se puede vivir a expensas del estado sin devolver nada".
Tanto Bennett como Lapid criticaron duramente estas iniciativas.
"El Estado de Israel no sobrevivirá cuando más y más de sus ciudadanos sean educados para decir, 'preferimos morir que enlistarnos'", dijo Bennett.
"En el próximo gobierno, todos -todos- se enlistarán. Quien no preste servicio no recibirá ni un solo shekel del estado. Es así de simple."
Lapid hizo eco de esos sentimientos, y ambos hombres rápidamente se encontraron recibiendo una reprimenda de Eisenkot.
Él desestimó sus comentarios como "populistas y no declaraciones serias de personas que ocuparon altos cargos en el estado, dijeron que todos serían reclutados, y no hicieron avanzar nada".
Eisenkot se refería al gobierno de Bennett-Lapid en 2021-2022, cuando no había partidos jaredíes en la coalición, sin embargo, no se hizo un progreso significativo en la conscripción jaredí.
Él podría haber sido más enérgico.
Eisenkot podría haber recordado al público que Bennett, quien ahora promete que cualquier persona que no se aliste no recibirá fondos estatales, es el mismo político que, durante la campaña de 2021, firmó un compromiso en vivo por televisión de no permitir que Lapid se convirtiera en primer ministro y de no formar un gobierno con Mansour Abbas.
Finalmente, hizo ambas cosas porque, en su opinión, las matemáticas electorales no permitían otra opción.
La persona que metafóricamente se frotaba las manos de alegría esta semana dentro del campo anti-Netanyahu era, naturalmente, Netanyahu mismo.
Porque a medida que Israel se dirige hacia las elecciones, el tema de la conscripción jaredí sin duda se convertirá en uno de los temas definitorios de la campaña. Y gracias a Golan y Eisenkot, Netanyahu puede decirle a sus votantes: no me critiquen por hacer acuerdos con los jaredíes, la oposición hará exactamente lo mismo.
Entre ahora y el Día de las Elecciones, es probable que muchas cosas cambien. Nuevas fusiones se formarán. Nuevos partidos pueden surgir. Nuevos rostros aparecerán tanto en listas de candidatos frescas como en lugares prominentes en las existentes.
Ese proceso ya está en marcha.
Esta semana, Tzvika Mor, padre del rehén Eitan Mor y líder del Foro Tikva, se unió al partido de Smotrich. Otras figuras cuyos nombres se hicieron ampliamente conocidos después del 7 de octubre también están ingresando a la política, incluido el prominente activista de rehenes Sharon Sharabi, hermano de los exrehenes Eli Sharabi, quien fue liberado, y Yossi Sharabi, quien fue asesinado. Él se unió al partido de Liberman.
Influencia de Trump en las elecciones
Otro gran desconocido es el alcance en el que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, intentará influir en las elecciones.
Trump, quien la semana pasada dijo que "el 99%" de los israelíes lo apoyan y que podría postularse para primer ministro en Israel, se espera ampliamente, como ha hecho antes, que intente impulsar políticamente a Netanyahu antes de la votación.
La pregunta es si dicha intervención realmente importa.
Trump sigue siendo muy popular en Israel. Según el analista de Channel 12 Amit Segal, es el político más popular del país, aunque no a los niveles fantásticos que Trump mismo sugirió. Una reciente encuesta de Channel 12 encontró que el 58% de los israelíes lo ven favorablemente, en comparación con el 38% desfavorablemente, con un apoyo significativamente mayor entre los votantes judíos.
Aún así, aquellos convencidos de que Trump podría convertirse en el factor decisivo en la elección pueden querer mirar hacia el extranjero.
En Hungría, Trump señaló abiertamente su preferencia por Viktor Orban, sin embargo, Orban aún perdió.
Y la intervención presidencial estadounidense en las elecciones israelíes tiene una larga e irregular historia.
En 1996, el entonces presidente de EE. UU., Bill Clinton, hizo lo que pudo, según su propia admisión posterior, para ayudar a Shimon Peres a derrotar a Netanyahu. Sin embargo, Netanyahu logró una estrecha victoria. Y en ese momento, Clinton, al igual que Trump hoy, era excepcionalmente popular en Israel.
Barack Obama, quien chocó repetidamente con Netanyahu, también hizo poco esfuerzo por ocultar su preferencia por un liderazgo israelí diferente. Sin embargo, Netanyahu ganó ambas elecciones celebradas durante la presidencia de Obama.
Y durante el primer mandato de Trump, la administración tomó repetidamente medidas claramente diseñadas para ayudar políticamente a Netanyahu, reconociendo la soberanía israelí sobre los Altos del Golán antes de las elecciones de abril de 2019, y presentando el "Acuerdo del Siglo" poco antes de la votación de 2020, sin embargo, Netanyahu aún no logró asegurar un tipo de victoria que garantizara un gobierno estable.
Irónicamente, la elección que finalmente permitió a Netanyahu lograr esto fue en 2022, cuando Joe Biden era presidente, y su administración no ocultó su preferencia por un gobierno israelí más centrista.
La próxima campaña electoral, al igual que las anteriores, contará con una gran cantidad de declaraciones grandiosas, líneas rojas, promesas, gestos dramáticos y señales de Washington, todo destinado a cambiar la ecuación.
Porque, como sugirió Galileo hace siglos, todo se reduce en última instancia a las matemáticas. Y para comprender muchos de los movimientos políticos que se están desarrollando en Israel, algunos de los cuales pueden parecer contradictorios o ilógicos, todo lo que realmente se tiene que hacer es mirar los números.